文：月ヶ瀬悠次郎

最近、オードリー・タンとグレン・ワイルによる「プルーラリティ（Plurality）」の議論に触れた。最初の肌感覚としては「ああ、これは緩やかな直接民主主義を新しいかたちで実装しようとしているのだな」ということ。（緩やかな直接民主主義は私も望むところだ）

つまり、民衆というふわふわとした大きな塊の意見を、よりきめ細やかに汲み取る仕組みとして、「クワドラティック・ボーティング（Quadratic Voting）」のような傾斜的な投票制度が導入される。これは有権者が複数の票を持ち、それを自分の関心の強さに応じて割り振れる仕組みだ。たとえば、強く思い入れのある政策には多くの票を、そこまでではない分野には少しだけ投じることもできる。（ただし、票を多く投じるには二乗的な“コスト”がかかるため、思い入れの強さが本当に試される）

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一見すると画期的だが、いくつかの懸念もある。

第一に、ポピュラリティ・バイアスの問題。民衆の関心はしばしば華やかなものに集まりがちで、地味だけれど社会の土台を支えるような事柄──たとえば上下水道や教育制度など──が後回しにされやすい。プロパガンダや感情を煽る情報操作があれば、その傾向はさらに加速する。

第二に、極端な政策の回避と引き換えに「中途半端な選択」が増える可能性がある。議論によって右折や左折の決断ができる場面でも、傾斜投票の結果「直進して壁に激突」するような選択肢が通ってしまうかもしれない。あるいは、「止まる」か「ジャンプする」かが求められる局面で、曖昧なまま「落ちる」方に票が集まってしまう可能性もある。

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こうした仕組みを考えるとき、どうしても比較したくなるのがハーバーマスの「公共圏」論である。（こないだ読んでおいてよかった。ハーバーマスを読んでなかったら、このプルーラリティの本質は全く理解できなかったと思う……）

ハーバーマスは、「市民たちが理性的に対話を重ね、合意形成を行う場」が民主主義の根幹だと考えた。その過程において、個々の主張の背後にある動機や価値観が共有され、最終的にはある種の「合意に基づいた正しさ」が社会に実装される。これは彼が提唱する「ディスクール倫理」にもつながる。

例を挙げよう。

たとえば「ある壁を何色に塗るか」で意見が割れているとする。ある人は「赤」、別の人は「空色」、また別の人は「白」と言う。これではまとまらない。けれど、よくよく話を聞くと、「赤」の人は「元気になる暖色がいい」、「空色」の人は「爽やかさがほしい」、「白」の人は「部屋が明るくなるから」という理由だった。

そこで提案されたのが、「淡いピンクとオレンジのグラデーションに、白の飛沫を加えた」デザイン。そう聞いて、全員が納得し、にっこりする。

この「よく話し合って、お互いの思いを理解した上での折衷案」を導く場こそが、ハーバーマスの言う「公共圏」だ。

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一方で、プルーラリティの発想は全く異なる。

ここでは最初から合意を目指していない。重要なのは議論のプロセスよりも、すべての人の思いが少しずつでも反映されることだ。

先ほどの例なら、それぞれが自分の好きな色をバケツに入れ、混ぜた色をそのまま塗る。やる気のある人はバケツいっぱい、そこまででもない人は小さじ一杯。比率は投票の重みで決まる。それによって生まれる色は、おそらく誰の希望そのものでもないが、みんなの存在が等しく関与した「結果」としての色である。

なぜプルーラリティが今、注目されているのか。

それは、きっと「公共圏」という理想を誰もが諦めてしまったからだろう。

確かに、SNSの断片的で感情的な言説が対話を押し流し、代議制は制度疲労を起こしている。「理性に基づく合意」などもはや幻想かもしれない。（誰が作ったかわからないAI動画に振り回されて、悪口拡声器に成り下がった人々の醜態をみれば、私でもついそう思ってしまう）

プルーラリティは、そうした前提に立つ。

「人は理性的に語り合わない」という人間観を出発点に、「だからこそ誰もが結果に関与できる仕組みをつくろう」と設計されている。希望ではなく、諦めから始まる制度設計だ。

ハーバーマスが信じたのは「人は理性を持ち、語り合える存在だ」という希望であり、タン&ワイルが見ているのは、その希望が砕けたあとの廃墟だ。そこでは、情報に踊らされ、感情に流され、責任を放棄し、文句だけは一人前に言い続ける民衆の哀れな影法師がゆらゆらと揺れている。

彼らは、そうした民衆の醜態を「前提」とし、民主主義の成熟を待つことを諦めたのだ。

だが、果たしてそれでいいのだろうか。

語り合わずに混ぜ合わされた色を、私たちは「民主的」と呼んでよいのか。寿司とカツ丼とラーメンをひとつ鍋で煮込んで出すことが家族の食卓なのか。

合意も、理解も、責任もなく、それぞれのわがままを平均した結果を、私たちは民意と呼べるだろうか。

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プルーラリティをすんなりと受け入れるのは難しいと思う。

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